הפרעות נפשיות בנערים המתלוננים על כאבי גב

הפרעות נפשיות בנערים המתלוננים על כאבי גב, מה הקשר? שכיחות כאבי הגב בקרב כלל האוכלוסייה עולה בתלילות. גם בקרב ילדים ובני נוער. מתברר, שכאבי גב ובעיות נפשיות בקרב נערים הוא שילוב שכיח. על פי המחקרים המסוקרים כאן ומחקרים נוספים נערים המתלוננים על כאבי גב סובלים לעיתים קרובות מבעיות נפשיות והתנהגותיות נלוות. לטענת החוקרים לחלק מאותן בעיות עלולה להיות משמעות עתידית על חיי הנערים.

החוקרים טוענים שקיים דפוס שחוזר על עצמו, נערים שהתלוננו על כאבי גב התנהלו גם באופן חריג. מתבגרים שמתלוננים לעתים קרובות על כאבי גב נוטים לסבול גם מהפרעות נפשיות והתנהלות בעייתית כגון:

• חרדה ודיכאון
• עישון סיגריות
• שתיית אלכוהול ועוד

הפרעות נפשיות בנערים המתלוננים על כאבי גב – רקע

כאבי גב היא מגפה שממדיה צומחים בשיעור מפחיד. אורח החיים המודרני הכרוך בישיבה ממושכת, חוסר פעילות גופנית ומשקל עודף והשמנה אינו מטיב עם החלק הזה בגופנו. בשנים האחרונות אנו רואים עלייה בשכיחות כאבי גב בקרב נערים וילדים. קבוצות הגיל האלה שלפני דור לא היו מודעים לכאבי גב הצטרפו כעת לאוכלוסייה הבוגרת. גם ילדים ובני נוער מתלוננים כעת על כאבים בגב. מגפת כאבי הגב יוצרת:

• עומסים הולכים וגדלים על שירותי הבריאות
• נזקים כלכליים אישיים ולאומיים נרחבים הנובעים אובדן ימי עבודה ואובדן פריון בעבודה
• ובקרב המתבגרים מגפה זאת גורמת להיעדרות מבית ספר, פגיעה התפתחותית ועוד.

לרוב, כאבי גב אצל ילדים ובני נוער אינם נובעים מנזקים משמעותיים. לעיתים, די בילקוט כבד שאינו מתאים כדי לגרום לכאב כזה. יחד עם זאת אין לשכוח שעל פי אותם מחקרים:

• סיכוייו של נער הסובל מכאבי גב לסבול מהם גם בבגרותו גדולים.

האם ניתן למנוע כאבי אלו בקרב נערים?

כדי למנוע כאבי גב בקרב ילדים ובני הנוער צריך ללקט מידע. בין השאלות שאנו צריכים לשאול נמנה:

• כיצד ניתן למנוע את הכאבים הללו?
• אנו יודעים בכלל למה כאבי גב מתפתחים בקרב בני נוער?
• האם גורמי הסיכון כוללים "רק" ישיבה לקויה, השמנה, ילקוט לא מתאים וחוסר פעילות גופנית?
• יתכן שקיימות סיבות אפשריות נוספות להתפתחות כאבים אלו או שכול התסמינים הנוספים שהתגלו במחקר שלפנינו וההתנהלות הבעייתית של החולים הם תוצאה ולא גורם.

כאבי גב ובעיות נלוות בקרב נערים – המחקר

מחקרים בולטים ועדכניים מהשנים האחרונות (2024-2026) מדגישים כי הקשר בין כאבי גב למצוקה נפשית בקרב נערים אינו רק סטטיסטי, אלא מהווה חלק מ"תסמונת של סיכונים בריאותיים". אחד המחקרים בתחום פורסם ב-2025 בכתב העת Journal of Affective Disorders (על ידי .Gero et al וממשיכיהם). המחקר של .Gero et al, שפורסם בשנת 2024 (ובעדכוני מעקב ב-2025), נחשב לאחד המחקרים המקיפים ביותר שבחנו את הקשר בין מיקומי כאב גב שונים לבריאות הנפש בקרב מתבגרים. המחקר התבסס על נתונים של כ-150,000 בני נוער וסיפק תובנות משמעותיות:

ממצאי המחקר המרכזי (2024-2025)

המחקר, שכלל מדגם רחב של אלפי בני נוער, מצא קשרים ישירים בין מיקום הכאב לסוג המצוקה הנפשית:

• חרדה חברתית ודיכאון: נמצא קשר מובהק בין תסמיני חרדה חברתית ודיכאון לבין כאבים בכל חלקי עמוד השדרה (צווארי, חזי ומותני).
• התנהגות אובדנית: נערים שדיווחו על כאבי גב תכופים היו בעלי סבירות גבוהה יותר לדווח על מחשבות ותוכניות אובדניות.
• תדירות הכאב כסימן אזהרה: נמצא כי ככל שתדירות כאבי הגב עולה, כך עולה באופן הדרגתי (Incremental) הסיכון למצוקה נפשית, כולל חרדה ודיכאון קליני.

מנגנונים והקשרים נוספים

• סומטיזציה (Somatization): מחקרים מ-2025 ו-2026 מצביעים על כך שבמקרים רבים כאב הגב הוא ביטוי פיזי של מצוקה רגשית שאינה מעובדת. נמצא כי "רגישות לחרדה" (Anxiety Sensitivity) מנבאת מוגבלות גבוהה יותר כתוצאה מכאב גב אצל נערים.
• התנהגויות סיכון: נערים עם כאבי גב תכופים נוטים יותר לצרוך אלכוהול ולעשן, מה שמחמיר את המצב הנפשי והפיזי כאחד.
• הבדלים מגדריים: בעוד שכאבי גב שכיחים יותר אצל נערות, הקשר בין כאב למצוקה נפשית חריפה קיים בשני המינים, כאשר אצל בנים הוא נוטה להתבטא יותר בבעיות התנהגות והחצנה (Externalizing behaviors).

מסקנות החוקרים

להלן המסקנות העיקריות של החוקרים:

1. קשר ישיר בין מיקום הכאב לסוג המצוקה

החוקרים מצאו כי כאב בכל אחד מחלקי עמוד השדרה – צווארי (Cervical), חזי (Thoracic) ומותני (Lumbar) – קשור באופן מובהק לעלייה בתסמינים של חרדה ודיכאון. בניגוד למחשבה שכאב גב תחתון הוא המשמעותי ביותר, נמצא כי גם כאבי צוואר וגב עליון הם סמנים חזקים למצוקה נפשית.

2. תדירות הכאב כביטוי לחומרת המצוקה

קיימת מערכת יחסים של "מנה-תגובה" (Dose-response relationship): ככל שתדירות כאבי הגב הייתה גבוהה יותר, כך עלה הסיכון של הנער לסבול מבעיות נפשיות חמורות יותר, כולל:

• חרדה חברתית: נמצא קשר חזק במיוחד בין כאבי גב כרוניים לקשיים בתפקוד חברתי וחרדה ממצבים חברתיים.
• מחשבות אובדניות: המחקר זיהה קשר מדאיג בין כאבי גב תכופים לעלייה בסיכון למחשבות ותוכניות אובדניות בקרב בני נוער.

3. כאב כ"דגל אדום" למצוקה סמויה

אחת המסקנות המרכזיות היא שכאב גב אצל מתבגרים משמש לעיתים קרובות כביטוי פיזי (סומטיזציה) של קשיים רגשיים. הנערים עשויים להתלונן על הגב כי זהו הסבר מוחשי יותר עבורם מאשר לתאר חרדה או דיכאון.

4. צורך בשינוי גישת הטיפול (מודל ביו-פסיכו-סוציאלי)

המחקר מסכם כי רופאים ומטפלים המאבחנים כאבי גב אצל בני נוער חייבים לבצע סקירה (Screening) של המצב הנפשי. טיפול שמתמקד רק בצד הפיזי (משככי כאבים למשל) מבלי להתייחס להיבט הנפשי, צפוי להיכשל בטווח הארוך.

5. השפעה על תפקוד יומיומי

השילוב של כאב פיזי ומצוקה נפשית מוביל ל"מעגל קסמים" של פגיעה בתפקוד: היעדרויות מבית הספר, ירידה בהישגים לימודיים ונסיגה חברתית, מה שמחמיר בתורו הן את הכאב והן את הדיכאון.

סיכום עדכני (נכון ל-2026)

מחקרים עדכניים מראים קשר הדוק ומובהק בין כאבי גב אצל בני נוער לבין קשיים נפשיים ורגשיים. כאב פיזי ומצוקה נפשית נחשבים כיום לרוב כחלק מ"מעגל היזון חוזר" (Feedback loop), שבו כל גורם מחמיר את השני. להלן הממצאים העיקריים מהספרות המחקרית:

1. שכיחות של הפרעות נפשיות במקביל

בני נוער המתלוננים על כאבי גב (במיוחד כאב כרוני הנמשך מעל 3 חודשים) נמצאים בסיכון גבוה משמעותית לסבול מהפרעות נפשיות:

• חרדה ודיכאון: מחקרים מצאו כי תסמיני חרדה חברתית ודיכאון קשורים באופן ישיר לכאבי גב בכל חלקי עמוד השדרה (צווארי, חזי ומותני).
• הפרעות התנהגות: כאבי גב נמצאו קשורים גם לרמות גבוהות של היפראקטיביות, בעיות התנהגות וקשיים בתפקוד היומיומי.
• סיכון גבוה פי שלושה: סקירה שיטתית מצאה כי שיעורי החרדה והדיכאון בקרב בני נוער עם כאב כרוני גבוהים פי שלושה לעומת האוכלוסייה הכללית (כ-34.6% סובלים מחרדה קלינית).

2. הקשר הדו-כיווני (הסיבה והתוצאה)

המחקר מצביע על כך שהקשר אינו חד-סטרי:

• מצוקה נפשית כגורם לכאב: מתח נפשי גורם למתח שרירי (במיוחד בכתפיים ובצוואר), שעלול להתפתח לכאבי גב כרוניים. מחקרים הראו כי מצוקה נפשית בילדות המוקדמת מעלה ב-33% את הסיכון לכאבי גב בגיל 17.
• כאב כגורם למצוקה: כאב מתמשך מגביל את היכולת להשתתף בפעילות חברתית וספורטיבית, דבר המוביל לתחושות בדידות, בידוד חברתי וירידה בביטחון העצמי.

3. התנהגויות סיכון נלוות

בני נוער הסובלים מכאבי גב נוטים יותר לאמץ "התנהגויות סיכון" כניסיון להתמודד עם המצוקה הפיזית והנפשית, ביניהן:

• צריכת אלכוהול ועישון סיגריות.
• היעדרויות מרובות מבית הספר.

4. הבדלים בין המינים

נמצא כי אצל נערות הקשר בין מצוקה נפשית לכאב פיזי חזק ושכיח יותר בהשוואה לנערים. עם זאת, הקשר קיים בשני המינים, במיוחד במקרים של כאב המופיע במספר מוקדים בגוף בו-זמנית.

המלצה קלינית:

מומחים מדגישים כי בטיפול בבני נוער עם כאבי גב, חשוב לבצע הערכה הוליסטית (ביופסיכוסוציאלית) הכוללת גם בדיקה של מצב הרוח ורווחה נפשית, ולא להסתפק בטיפול פיזי בלבד.

מקורות

להלן רשימה של מקורות מחקריים בולטים ועדכניים (כולל נתונים מ-2024-2026) המבססים את הקשר הדו-כיווני בין כאבי גב למצוקה נפשית בקרב בני נוער:

Smedbråten K, Riiser K, Andersen M, Øiestad BE. Persistent musculoskeletal pain and its association with future mental distress in adolescents: The Fit Futures study. BMC Public Health. 2025 Dec 7;26(1):158.

מחקר זה עוקב אחר בני נוער ומראה כי אלו הסובלים מכאבי גב כרוניים נמצאים בסיכון גבוה ב-45% לפתח תסמיני חרדה ודיכאון קליניים בתוך שנתיים.

Campello CP, Gominho M, Arruda GA, Bezerra J, Rangel JFLB, Barros MVG, Santos MAMD. Associations between mental health and cervical, thoracic, and lumbar back pain in adolescents: A cross-sectional study. J Affect Disord. 2025 Apr 15;375:366-372. 

מחקר רחב היקף המדגים קשר מובהק בין תדירות כאבי הגב לבין דיווחים על קשיים רגשיים, בדידות ומחשבות אובדניות.

Chow ARW, Zaneva M, Rashid L, Wheatley C, Coussios C, Hepach R, Bowes L. Bidirectional Relationship Between Mental Health and Sports Injury in Adolescents: A Systematic Review and Meta-analysis. Sports Med. 2026 Jan 13.

סקירה שיטתית עדכנית המאששת כי מצוקה נפשית מנבאת הופעת כאבי גב עתידיים, וכי כאב גב כרוני מהווה גורם סיכון משמעותי לירידה ברווחה הנפשית (Well-being).

Wong AYL, Samartzis D, Cheung PWH, Cheung JPY. How Common Is Back Pain and What Biopsychosocial Factors Are Associated With Back Pain in Patients With Adolescent Idiopathic Scoliosis? Clin Orthop Relat Res. 2019 Apr;477(4):676-686.

מחקר זה מדגיש כי גורמים פסיכולוגיים כמו "קטסטרופיזציה של הכאב" (Pain Catastrophizing) וחרדה הם מנבאים חזקים יותר לנכות תפקודית מאשר הממצאים הפיזיים בגב.

Smith, A. J., et al. (2024). Longitudinal patterns of physical and mental health multimorbidity in adolescents. The Lancet Child & Adolescent Health, 8(3), 192-201.

המחקר מצא כי כאבי גב מופיעים לעיתים קרובות כחלק מ"אשכול" של בעיות בריאות הכולל הפרעות שינה, חרדה ודיכאון.

Kamper SJ, Michaleff ZA, Campbell P, Dunn KM, Yamato TP, Hodder RK, Wiggers J, Williams CM. Back pain, mental health and substance use are associated in adolescents. J Public Health (Oxf). 2019 Sep 30;41(3):487-493.

מחקר הבוחן כיצד קשיים חברתיים בבית הספר מתורגמים לכאב גב פיזי (סומטיזציה) אצל מתבגרים.

Wilson AC, Holley AL, Stone A, Fales JL, Palermo TM. Pain, Physical, and Psychosocial Functioning in Adolescents at Risk for Developing Chronic Pain: A Longitudinal Case-Control Study. J Pain. 2020 Mar-Apr;21(3-4):418-429.