מגפת ההשמנה בקרב ילדים ונערים

מגפת ההשמנה בקרב ילדים ונערים שוברת שיאים! מידי שנה עולה מספר הילדים ובני נוער שסובלים מהשמנה. כשליש מהילדים ובני נוער מוגדרים כשמנים או כבעלי עודף משקל. המשמעות הבריאותית של מגפה זאת היא אדירה. בהשוואה לילד בעל משקל תקין סיכוייו של ילד שמן לחלות במחלות קטלניות ולסבול מדלקת פרקים ניוונית גבוהים באופן משמעותי.

בשנים האחרונות מדברים מומחים בתחום על תופעת ההשמנה כמגפה. הנזקים האדירים והעלויות הישירות והעקיפות הנגרמות בגלל השמנה הופכות להיות נטל שקשה לשאת. במהלך 30 השנים האחרונות בארצות הברית הוכפל מספר הילדים השמנים ושולש מספר בני הנוער השמנים. מגפת ההשמנה בקרב ילדים ונערים גדלה והולכת ובכול הנוגע למגמה האופק אינו נראה טוב יותר.

מגפת ההשמנה בקרב ילדים ונערים – סטטיסטיקה

השמנת יתר בקרב ילדים היא אתגר בריאותי עולמי שיש לו השלכות חמורות על רווחתם הפיזית והנפשית של ילדים ובני נוער. שכיחות עודף משקל והשמנת יתר בקרב ילדים עלתה באופן דרמטי בעשורים האחרונים, והגיעה לממדי מגיפה במדינות רבות. על פי ארגון הבריאות העולמי, יותר מ -40 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש ויותר מ -330 מיליון ילדים ובני נוער בגילאי 5-19 שנים סבלו מעודף משקל או מהשמנת יתר בשנת 2016.

בארצות הברית

אלה הנתונים שמתייחסים לתופעה של השמנת ילדים ונערים בארצות הברית:

בשנת 1980:

• 7% מהילדים בארצות הברית, בגילים 6 – 11, הוגדרו כשמנים.
• 5% מבני הנוער בארצות הברית בגילים 12-19 הוגדרו כשמנים.

בשנת 2012:

• 18% מהילדים בארצות הברית הוגדרו שמנים (כמעט פי שלוש).
• 21% מבני הנוער הוגדרו שמנים (יותר מפי ארבע!).

בסך הכול ניתן לסכם ולומר שקרוב לשליש מהילדים ובני הנוער בארצות הברית סובלים ממשקל עודף (ביחס לגובה) או השמנה (עודף שומן).

בישראל

בישראל, ילד אחד מכול ארבעה ילדים בארץ סובל מהשמנה. ממצאים אלו נלקחים מדו"ח של משרד הבריאות בישראל שבדק את נתוני ההתפתחות של יותר ממיליון תלמידי בתי ספר ברחבי הארץ. נציגי משרד הבריאות ד"ר ליזה רובין, פרופ' איתמר גרוטו, מירה חונוביץ, ד"ר זיוה שטל ושרית יערי שחיברו את הדו"ח, מציגים תמונה מדאיגה. מתברר ששיעור התלמידים בעלי עודף משקל ושל תלמידים הסובלים מהשמנה עולה משמעותית מכיתה א' עד כיתה ה':

• בכיתה א' 21.4% מהתלמידים סבלו מעודף משקל או השמנה.
• בעוד שבכיתה ה' 30.7% מהתלמידים סבלו מעודף משקל או השמנה.
• מספר התלמידים השמנים או בעלי עודף משקל נותר ללא שינוי בין כיתה ה' לכיתה ז' ובכיתה ט' הוא יורד ל-27.2%.

מגפת ההשמנה – גורמים

הגורם המרכזי להשמנה ועודף משקל הוא חוסר איזון קלורי (Caloric imbalance). במילים אחרות צריכת קלוריות גדולה יותר מקצב השריפה שלהן. לחוסר איזון קלורי זה מתווספים גורמים נוספים המשפיעים על היווצרות חוסר איזון זה כולל:

• נטייה גנטית.
• גורמים התנהגותיים.
• וגורמים סביבתיים.

גורמים התנהגותיים

אורח החיים של רוב הילדים ובני הנוער הוא יושבני. אורח חיים זה כרוך:

• בישיבה ממושכת.
• זלילת אוכל זבל.
• חוסר בפעילות גופנית.
• וחוסר שעות שינה.

הילד המערבי הממוצע בעידן המודרני:

• רכש הרגלי תזונה לקויים שכוללים בעיקר "אוכל זבל".
• שתיית משקאות ממותקים.
• אי אכילה מספקת של פירות, ירקות, חלבונים מן החי ושתיית מים.
• אינו עוסק בפעילות גופנית או בפעילות גופנית מספקת.
• אינו עומד בסף הדרישות של ארגוני הבריאות הממליצים על מינימום יומי של 60 דקות.

רוב הילדים שורצים שעות ארוכות מידי יום מול מכשיר אלקטרוני כזה או אחר. לפעמים הם עושים זאת תוך כדי נשנוש בלתי פוסק. מכשירים שמעודדים אורח חיים יושבני כוללים:

• המחשב, הטלוויזיה, טלפון חכם ועוד.

חוסר שינה הוא גורם התנהגותי נוסף בעל השפעה על השמנה של ילדים ובני נוער. מחקרים רבים מצביעים על כך שחוסר שינה עלול לגרום לשינויים מטבוליים ועלות את הסיכוי להשמנה. השפעה זאת בולטת בעיקר בקרב ילדים (Arch Dis Child 2006; 91:881–884). חוסר שינה עלול לפגוע בהיפותלמוס (hypothalamus) במוחם של הילדים ובני הנוער ובכך לשבש את ניהול תחושת הרעב ואת צריכת האנרגיה.

גורמים סביבתיים

גם לגורמים סביבתיים יש השפעה על מגפת ההשמנה בקרב ילדים ונערים. פרסומות המקדמות מכירה של מזון זבל או שתייה ממותקת אינה מועילה לילד. לצערנו פרסומות אחרות המקדמות אכילה בריאה כמעט ואינן קיימות. גורמים רגולטוריים צריכים לוודא שבבתי הספר ובגני הילדים לא ניתן יהיה לרכוש מזון שאינו בריא או שתייה ממותקת.

הרשויות והנהלת בתי הספר צריכים לטפח מגרשי משחקים ופרקים בטוחים ומפוקחים על מנת לעודד פעילות גופנית על ידי הילדים ובני הנוער. הרשויות, המשפחות והקהילה צריכים לעודד אימהות להניק את תינוקן. הנקה מפחיתה באופן דרמטי את הסיכון של התינוקות לגדול להיות ילדים או בני נוער שמנים.

מה המשמעות ההשמנה בקרב ילדים ובני נוער

השמנה חושפת את הילד לפגיעות בריאותיות גופניות ונפשיות משמעותיות:

סיכון למחלות קטלניות

סיכויו של ילד שסובל מהשמנה להיות מבוגר שסובל מהשמנה גדולים. המשמעות של היותכם בוגרים או מבוגרים ושמנים היא תחלואה גבוהה. מחלות שכיחות בקרב אנשים הסובלים מהשמנה כוללות:

• מחלות לב וכלי דם (לחץ דם גבוה, כולסטרול גבוה, שבץ מוחי).
• סוכרת מסוג 2.
• מחלת כבד שומני לא אלכוהולי.
• כמה סוגי סרטן בשלב מאוחר יותר בחיים כולל סרטן החזה, סרטן המעי, סרטן הושט, סרטן הכליה, סרטן הלבלב, סרטן הרחם, סרטן הערמונית ועוד.
• תסמונת דום נשימה בשינה (Sleep Apnea).

נזקים גופניים

ילד שמן מסכן גם את בריאות המפרקים שלו. משקל גופם הגבוה של ילדים אלו יוצר עומסים משמעותיים על מערכת השריר והשלד המתפתחת שלהם ועל לוחות הגדילה בעצמות.

הגוף של ילדים רגיש ביותר לעומסים אלו בגלל לוחות הצמיחה (Growth plates) הנמצאים בקצוות העצם. בלוחות צמיחה אלו מתרחש למעשה גידול העצם והתארכותה. רק בסוף העשור השני לחייו של הנער נעלם לוח הצמיחה והעצם מפסיקה להתארך. לוחות הצמיחה עשויות משכבות של סחוס.

לחץ משמעותי על לוחות הגדילה עלול להזיק להן לשנות אות אופן הצמיחה שלהן (למשל: רגל קצרה או יד קצרה) ולגרום לליקויים ביומכניים תפקודיים עתידיים (למשל: תנועה לא תקינה במפרק הירך. התוצאה של פגיעה בלוחות הצמיחה עלולה להיות בסיכומו של דבר דלקת מפרקים ניוונית, כאבים ומגבלות. גם סיכוייו של מבוגר שמן לסבול משורה של הפרעות במערכת שריר ושלד עולים. בין ההפרעות במערכת שריר ושלד נציין:

• שחיקת פרקי שטחה בעמוד השדרה.
• היצרות תעלת השדרה.
• פריצת דיסק ועוד.

נזקים פסיכולוגיים

השמנת יתר בילדות משפיעה גם על ההתפתחות הפסיכולוגית והחברתית של ילדים, מה שמוביל להערכה עצמית נמוכה, דיכאון, סטיגמה ובריונות.

השמנה בקרב ילדים ונערים זו מגפה – מה עושים?

שינוי בסגנון חיים של ילדכם הכולל שינוי בהרגלי התזונה והספורט עשויים להשפיע על תוחלת חייו. הצלחת משימה זאת תלויה במגוון גורמים כולל:

• חברתיים, משפחתיים, בתי הספר, גורמים רפואיים מקצועיים ועוד.

הילד שלכם צריך:

• לאכול את הרכיבים הנדרשים להתפתחות תקינה כולל ויטמינים, מינרלים, חלבונים, שומנים ופחמימות.
• רופא המשפחה יעקוב אחר התפתחות הילד ובכלל זה אחר משקלו, גובהו ואחוזי השומן שלו.
• בית הספר צריך להעניק את הידע ואת המטרייה והתמיכה הדרושים להתנהלות תקינה של הילד.

References:

Di Cesare M, Sorić M, Bovet P, et al. The epidemiological burden of obesity in childhood: a worldwide epidemic requiring urgent action. BMC Med. 2019;17(1):212.

Kansra AR, Lakkunarajah S, Jay MS. Childhood and Adolescent Obesity: A Review. Front Pediatr. 2021;8:581461.

Sandy R, Liu G, Ottensmann J, et al. Studying the Child Obesity Epidemic With Natural Experiments. NBER Working Paper No. 14989. 2009.

Childhood Obesity: The New Epidemic Research Paper [Internet]. IvyPanda; 2021 Mar 28 [cited 2022 Jan 4]. Available from: https://ivypanda.com/essays/childhood-obesity-the-new-epidemic/

Noubiap JJN, Essouma M, Bigna JJR, et al. Prevalence, incidence, and trends of childhood overweight/obesity in sub-Saharan Africa: a systematic review and meta-analysis of observational studies. Arch Public Health. 2020;78(1):121.

Childhood Obesity | Journal of Public Health | Oxford Academic [Internet]. Oxford Academic; [cited 2022 Jan 4]. Available from: https://academic.oup.com/jpubhealth/pages/childhood_obesity

Lobstein T, Jackson-Leach R. Obesity in children and adolescents: epidemiology, causes, assessment and prevention strategies [Internet]. The Lancet Diabetes & Endocrinology; 2022 Jan [cited 2022 Jan 4].