כאבי מפרקים ומזג האוויר: האם באמת יש קשר?

כאבי מפרקים ומזג האוויר: האם באמת יש קשר? האם שינויי מזג האוויר משפיעים על כאבי מפרקים. האם יש קשר בין שינויים אקלימיים וכאבי פרקים? כאבי מפרקים טורדים את מנוחתם של בני האדם מאז ומעולם. בעידן המודרני החל האדם החושב לחקור את כאבי המפרקים ולחפש את הגורמים להם. אחד "החשודים" המידיים בגרימת הכאב בפרקים הוא האקלים. ישנן עדויות שעוד בתקופת האימפריה הרומית טענו רבים שמזג האוויר הוא האחראי לכאבי המפרקים שלהם. גם היום ישנם אנשים שמשוכנעים מעל לכול ספק שהגורם לכאבי הגב ולכאבי הברכיים שלהם הם:

• שינויי אקלים וליתר דיוק שינויים בלחות, בטמפרטורה, בלחץ אוויר ועוד

הקשר שבין שינויי אקלים לסימפטומים בפרקים ממשיך להיחקר וזאת לנוכח הטענות העקשניות בנושא. האם גם אתם משתייכים לאנשים שסובלים מסימפטומים בפרקים המתפתחים כול פעם שיש שינויים במזג האוויר? גם אתם מסוגלים לחזות שינוי בתנאי האקלים באמצעות הפרקים שלכם? בסקירה הנוכחית ננסה לענות על השאלה: האם שינויי מזג האוויר משפיעים על כאבי מפרקים.

כאבי מפרקים ומזג האוויר: האם באמת יש קשר? – רקע

כאבי מפרקים שמחמירים לפני גשם, בימים קרים, בזמן שינויי לחץ ברומטרי או בתקופות של לחות גבוהה הם תלונה מוכרת מאוד. אנשים עם אוסטיאוארתריטיס, דלקת מפרקים שגרונית, פיברומיאלגיה, כאבי גב, כאבי ברכיים או כאבים כרוניים אחרים מדווחים לעיתים שהם “מרגישים את מזג האוויר בעצמות”. במשך שנים התייחסו לתחושה הזו כאל אמונה עממית, אך מחקרים מודרניים מנסים לבדוק אותה בצורה שיטתית: האם מזג האוויר באמת משנה כאב, או שאנחנו פשוט זוכרים יותר את הימים שבהם גם ירד גשם וגם כאב לנו?

התשובה המדעית אינה חד־משמעית. חלק מהמחקרים מצאו קשרים קטנים אך מובהקים בין כאב לבין לחות גבוהה, לחץ ברומטרי נמוך, רוח או קור. מחקרים אחרים, כולל מחקרים גדולים מאוד, לא מצאו קשר ברור בין גשם לבין פנייה לרופא בגלל כאבי מפרקים או גב. לכן המסקנה המדויקת היא: ייתכן שקיים קשר אצל חלק מהאנשים ובחלק מהמחלות, אך הוא בדרך כלל קטן, משתנה מאדם לאדם, ואינו מחליף גורמים חשובים יותר כמו עומס, שינה, פעילות, דלקת, משקל, מצב רוח ותפקוד שרירי (Dixon, 2019; Ferreira, 2024).

מה אנשים מרגישים כשמזג האוויר משתנה?

מטופלים מתארים לרוב החמרה בכאב, נוקשות, תחושת כבדות במפרקים, ירידה בטווח תנועה, כאב עמוק, קושי להתחיל תנועה בבוקר ולעיתים תחושה שהמפרק “ננעל” או “מתנפח”. התלונות נפוצות במיוחד בברכיים, ירכיים, כפות ידיים, כתפיים, גב תחתון וצוואר. אנשים עם כאב כרוני עשויים להרגיש שהגוף כולו רגיש יותר בימים לחים, קרים או סוערים.

חשוב להבדיל בין תחושה סובייקטיבית אמיתית לבין הוכחה שהמזג הוא הגורם היחיד. כאב הוא חוויה ביולוגית ותחושתית מורכבת. הוא מושפע ממערכת העצבים, מצב הרקמות, דלקת, עייפות, שינה, פעילות גופנית, סטרס, מצב רוח וציפיות. לכן גם אם אדם באמת מרגיש יותר כאב ביום קר ולח, ייתכן שההחמרה נובעת משילוב של פחות תנועה, יותר כיווץ שרירים, פחות חשיפה לשמש, שינה פחות טובה ורגישות עצבית גבוהה יותר – ולא רק מהברומטר.

אילו מרכיבי מזג אוויר נבדקו במחקרים?

המחקרים בתחום אינם בודקים רק “גשם כן או לא”. הם בוחנים משתנים כמו טמפרטורה, לחות יחסית, לחץ ברומטרי, מהירות רוח, משקעים, שעות שמש, עננות ושינויים מהירים בין יום ליום. ההבדל חשוב משום שגשם עצמו לא תמיד נמצא קשור לכאב, בעוד שלחות גבוהה או לחץ ברומטרי נמוך נמצאו קשורים בחלק מהמחקרים.

מה מצאו המחקרים הגדולים?

אחד המחקרים הידועים ביותר הוא “Cloudy with a Chance of Pain”, מחקר סמארטפון גדול בבריטניה. המשתתפים דיווחו מדי יום על כאב, מצב רוח ופעילות גופנית, והנתונים חוברו למזג האוויר המקומי לפי מיקום. בניתוח הסופי נכללו 2,658 משתתפים עם כאב כרוני לאורך 15 חודשים. החוקרים מצאו קשרים מובהקים אך צנועים: לחות גבוהה, לחץ אטמוספרי נמוך ומהירות רוח גבוהה היו קשורים לסיכוי גבוה יותר ליום כאב, גם לאחר התחשבות במצב רוח ובפעילות גופנית (Dixon, 2019).

מחקר זה חשוב משום שהוא פתר חלק מהבעיות של מחקרים ישנים: הוא כלל הרבה משתתפים, מדידות יומיות, נתוני מיקום ותיעוד לאורך זמן. עם זאת, הוא עדיין אינו מוכיח שמזג האוויר הוא הגורם הישיר לכאב אצל כל אדם. המשתתפים היו אנשים שהתעניינו בנושא, ורבים מהם כבר האמינו שיש קשר בין מזג האוויר לכאב. לכן ייתכן שקיימת גם הטיית בחירה.

אוסטיאוארתריטיס ומזג האוויר

באוסטיאוארתריטיס, או שחיקת מפרקים, אנשים רבים מדווחים על החמרה בכאב בימים קרים ולחים. מחקר EPOSA שבדק מבוגרים עם אוסטיאוארתריטיס בשש מדינות אירופיות מצא קשר בין לחות גבוהה לבין כאב מפרקים, והקשר היה חזק יותר במזג אוויר קר יחסית (Timmermans, 2015). מחקר אחר על אוסטיאוארתריטיס בברך מצא ששינויי לחץ ברומטרי וטמפרטורה היו קשורים לעוצמת כאב בברך (McAlindon, 2007).

מטה־אנליזה משנת 2023 שבחנה 14 מחקרים תצפיתיים באוסטיאוארתריטיס מצאה כי מזג האוויר ככלל קשור לכאב OA, כאשר לחץ ברומטרי ולחות היו בקורלציה חיובית עם עוצמת כאב, וטמפרטורה הייתה בקורלציה שלילית עם כאב. במילים פשוטות: יותר לחות ויותר לחץ ברומטרי נקשרו ליותר כאב בחלק מהנתונים, וטמפרטורה גבוהה יותר נקשרה לפחות כאב. עם זאת, המחברים ציינו שהמחקרים שונים זה מזה, ולכן יש להיזהר מהסקת מסקנה גורפת לכל מטופל (Wang, 2023).

דלקת מפרקים שגרונית ומזג האוויר

בדלקת מפרקים שגרונית, RA, התמונה פחות ברורה. סקירה שיטתית שבדקה את הקשר בין מזג אוויר לכאב ב־RA לא מצאה השפעה קבוצתית עקבית של מזג האוויר על כאב, אך הציעה שייתכן שקיימים תתי־קבוצות של מטופלים שרגישים יותר לשינויים סביבתיים (Smedslund, 2011).

המשמעות הקלינית חשובה: אדם עם RA שמרגיש החמרה בחורף אינו “מדמיין” את הכאב, אך אסור לייחס כל החמרה למזג האוויר. נפיחות מפרקים, נוקשות בוקר ממושכת, עייפות חריגה או עלייה בתסמינים עשויים להעיד על התלקחות דלקתית שדורשת הערכה ראומטולוגית. מזג האוויר יכול להיות טריגר נתפס או גורם מחמיר, אך פעילות מחלה ב־RA חייבת להיבדק לפי מדדים רפואיים ולא לפי תחזית מזג האוויר בלבד.

מחקרים שלא מצאו קשר ברור

לא כל המחקרים תמכו בקשר. מחקר גדול ב־BMJ בדק יותר מ־11 מיליון ביקורי רופא של מבוגרים בארצות הברית והשווה בין ימי גשם לבין אבחנות של כאבי מפרקים או גב. החוקרים לא מצאו קשר בין גשם לבין פנייה לרופא בגלל כאבי מפרקים או גב, גם בתת־קבוצה של אנשים עם דלקת מפרקים שגרונית (Jena, 2017).

חשוב להבין מה מחקר כזה כן ולא אומר. הוא בודק פניות לרופא ולא כאב יומיומי בבית. אדם יכול לסבול יותר ביום גשום אך לא לקבוע תור לרופא באותו יום. מצד שני, מחקר כזה מצמצם הטיות זיכרון, כי הוא מתבסס על נתונים גדולים ולא על תחושה בלבד. לכן הוא מחזק את המסקנה שהקשר, אם קיים, כנראה אינו חזק ופשוט כמו “יורד גשם – המפרקים כואבים”.

למה קשה לחקור את הקשר בין מזג אוויר לכאב?

כאב משתנה מיום ליום מסיבות רבות. אם רוצים לבדוק מזג אוויר, צריך למדוד גם פעילות גופנית, שינה, מצב רוח, תרופות, עומסים, דלקת, מחלות רקע, מיקום האדם במשך היום, טמפרטורה בתוך הבית ולא רק מחוץ לבית, והרגלי לבוש וחימום. בנוסף, אנשים שונים מגיבים אחרת: אצל אחד קור מחמיר כאב, אצל אחר חום ולחות מחמירים, ואצל שלישי אין השפעה ברורה.

מנגנונים אפשריים: איך מזג האוויר יכול להשפיע על כאב?

אחת ההשערות היא שלחץ ברומטרי נמוך משנה במעט את הלחץ היחסי סביב רקמות רגישות, מפרקים או קפסולות מפרקיות. שינוי כזה עשוי להשפיע על עצבים רגישים, רקמות דלקתיות או מפרקים שכבר קיימת בהם פגיעה. השערה אחרת היא שקור גורם לכיווץ שרירים, ירידה בזרימת דם מקומית והגברת נוקשות, ולכן התנועה נעשית כואבת יותר.

לחות גבוהה עשויה להשפיע דרך תחושת כבדות, ירידה בנוחות תרמית, פחות פעילות או השפעה על מערכת העצבים האוטונומית. רוח וקור יכולים לגרום לאדם לכווץ כתפיים, לצמצם תנועה או להישאר בבית. לכן חלק מהקשר עשוי להיות עקיף: מזג האוויר משנה התנהגות, וההתנהגות משנה כאב.

קור, נוקשות ופחות תנועה

בימים קרים אנשים רבים נעים פחות. פחות הליכה, פחות יציאה מהבית, יותר ישיבה ויותר כיווץ שרירים יכולים להחמיר נוקשות מפרקים וכאב. באוסטיאוארתריטיס, לדוגמה, תנועה עדינה וחימום שרירים יכולים לשפר כאב ונוקשות; לכן יום קר שבו האדם יושב שעות רבות עלול להרגיש כ”החמרה בגלל הקור”, גם אם המנגנון המרכזי הוא ירידה בתנועה.

מזג אוויר וכאב כרוני: מערכת העצבים בתמונה

בכאב כרוני, מערכת העצבים יכולה להיות רגישה יותר לגירויים. מצב זה נקרא לעיתים רגישות מרכזית או סנסיטיזציה. כאשר מערכת העצבים דרוכה, גורמים כמו שינה גרועה, סטרס, קור, לחות או עייפות יכולים להוריד את סף הכאב. לכן אדם עם כאב כרוני עשוי להגיב יותר לשינויים סביבתיים מאדם ללא כאב כרוני.

מחקרי סמארטפון, כמו Dixon ועמיתיו, ניסו לקחת בחשבון מצב רוח ופעילות גופנית, ועדיין מצאו קשרים צנועים בין מזג אוויר לכאב. זה מחזק את האפשרות שיש תרומה סביבתית אמיתית, אך לא מוכיח שהיא הגורם היחיד או המרכזי אצל כל אדם (Dixon, 2019).

האם אנשים באמת יכולים “לחזות גשם” לפי המפרקים?

חלק מהאנשים מרגישים שהם יודעים מתי מזג האוויר עומד להשתנות. ייתכן שאצל חלקם קיימת רגישות לשינויי לחץ, לחות או טמפרטורה לפני הופעת גשם. אבל מדעית, קשה להוכיח יכולת חיזוי עקבית. לפעמים הגשם מגיע אחרי כאב, לפעמים לא; לפעמים הכאב מופיע בגלל עומס יום קודם, שינה גרועה או ירידה בפעילות.

הדרך הטובה ביותר לבדוק זאת אצל אדם מסוים היא יומן אישי. אם במשך חודשיים־שלושה מתעדים כאב, שינה, פעילות, סטרס, תרופות ומזג אוויר, אפשר לראות אם יש דפוס אמיתי. תחושה חוזרת יכולה להיות חשובה קלינית, אך יומן עוזר להפריד בין דפוס לבין זיכרון סלקטיבי.

יומן כאב ומזג אוויר: כלי שימושי

מה עושים בימים קרים, לחים או סוערים?

המטרה אינה “להילחם במזג האוויר”, אלא להפחית את ההשפעה האפשרית שלו. אם אתם יודעים שימים קרים מחמירים נוקשות, כדאי להתחיל את היום בחימום עדין, תנועה קלה ומקלחת חמה. אם גשם גורם לכם לזוז פחות, תכננו מראש פעילות ביתית קצרה: הליכה במסדרון, אופניים נייחים, תרגילי טווח תנועה או תרגילי חיזוק קלים. אם לחות וחום מחמירים כאב ועייפות, נסו פעילות בשעות קרירות יותר, שתייה מספקת ומנוחה מתוכננת.

מתי כאב מפרקים אינו “רק מזג אוויר”?

חשוב לא לייחס כל כאב למזג האוויר. מפרק חם, אדום ונפוח מאוד, חום גוף, כאב חריף מאוד שהופיע פתאום, קושי לשאת משקל, נפיחות חדשה, חולשה, נימול, ירידה לא מוסברת במשקל, כאב לילה קבוע או נוקשות בוקר ממושכת מעל שעה – כל אלה מחייבים בדיקה רפואית. מצבים כמו דלקת מפרקים זיהומית, גאוט, CPPD, דלקת מפרקים שגרונית פעילה או שבר אינם אמורים להידחות בגלל ההסבר “זה בטח בגלל הגשם”.

כירופרקטיקה וכאבי מפרקים המושפעים ממזג האוויר

כירופרקטיקה יכולה להועיל כאשר כאבי מפרקים קשורים למערכת השריר־שלד: אוסטיאוארתריטיס, כאבי גב וצוואר, נוקשות מפרקים, הגבלת תנועה, כאב שרירי סביב מפרקים, כאב שמוחמר עקב פחות פעילות בימים קרים, או עומסים תפקודיים כמו הליכה, ישיבה, עבודה מול מחשב והרמת משאות. כירופרקט מוסמך יכול לבדוק תנועת מפרקים, כוח שרירים, יציבה דינמית, דפוסי הליכה, טווחי תנועה, רגישות עצבית ודגלים אדומים.

סקירה עדכנית מתארת את הכירופרקטיקה כמקצוע המתמקד באבחון וניהול הפרעות שריר־שלד, לרוב באמצעות טיפול ידני, תרגול, הדרכה ושיקום תפקודי (Trager, 2024). בהקשר של מזג אוויר, הכירופרקט אינו “משנה את הלחץ הברומטרי”, אלא מסייע להפחית את רמת הרגישות הבסיסית של מערכת השריר־שלד: שיפור תנועה, חיזוק, התאמת עומסים, טיפול ידני, תרגילי בית והדרכה לניהול ימים שבהם הכאב עולה.

מה יכול לכלול טיפול כירופרקטי?

האם טיפול ידני עוזר לאוסטיאוארתריטיס?

באוסטיאוארתריטיס, הטיפול המרכזי הוא פעילות גופנית, חיזוק, ניהול משקל בריא כאשר רלוונטי, התאמת עומסים וחינוך. טיפול ידני יכול להיות תוספת מועילה עבור חלק מהמטופלים, במיוחד כאשר יש מגבלה בטווח תנועה, כאב סביב מפרק או קושי לחזור לתרגול. סקירה על טיפול ידני באוסטיאוארתריטיס של הברך מצאה שטיפול ידני נמצא בשימוש נרחב ויכול לסייע בכאב ותפקוד, אך איכות המחקרים והיישום הקליני משתנים (Feng, 2023).

המשמעות המעשית היא שכירופרקטיקה אינה “מרפאת שחיקת סחוס”, אך יכולה לעזור לאדם לזוז טוב יותר, לכאוב פחות ולבנות תוכנית התמודדות. זה חשוב במיוחד בחורף או בתקופות שבהן כאב גורם לפחות פעילות, ופחות פעילות גורמת ליותר נוקשות.

מניעה: איך להפחית רגישות למזג האוויר?

אי אפשר לשלוט במזג האוויר, אבל אפשר להשפיע על הגוף. מפרקים חזקים יותר, שרירים פעילים יותר, שינה טובה יותר ושגרה תנועתית קבועה יכולים להפחית את התנודות בכאב. אנשים שמבצעים פעילות גופנית מותאמת באופן קבוע מדווחים לעיתים על פחות “הפתעות” בכאב, גם כאשר מזג האוויר משתנה.

מסקנה: האם באמת יש קשר?

כן, ייתכן שיש קשר בין מזג האוויר לכאבי מפרקים אצל חלק מהאנשים, במיוחד סביב לחות, לחץ ברומטרי, רוח וקור. אבל הקשר אינו אחיד, אינו חזק אצל כולם, ואינו מסביר כל כאב. מחקרים גדולים מצאו תוצאות שונות: חלקם מצאו קשרים קטנים בין משתני מזג אוויר לבין כאב, ואחרים לא מצאו קשר ברור בין גשם לבין פניות לרופא על כאבי מפרקים או גב (Dixon, 2019; Jena, 2017; Wang, 2023; Ferreira, 2024).

הגישה הטובה ביותר היא לא להתווכח עם התחושה של המטופל, אלא למדוד, להבין ולפעול. אם מזג אוויר מסוים מחמיר כאב — אפשר להתכונן אליו עם חימום, תנועה, תרגילים, ניהול עומסים וטיפול מתאים. כירופרקטיקה יכולה להשתלב בתוכנית כאשר הכאב קשור למערכת השריר־שלד, אך כאשר יש נפיחות חריגה, חום, כאב חריף או סימנים דלקתיים – יש לפנות לבירור רפואי.

References:

Beukenhorst, A. L., Schultz, D. M., McBeth, J., Sergeant, J. C., & Dixon, W. G. (2020). Are weather conditions associated with chronic musculoskeletal pain? Review of results and methodologies. Pain, 161(4), 668-683. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000001776

Dixon, W. G., Beukenhorst, A. L., Yimer, B. B., Cook, L., Gasparrini, A., El-Hay, T., Hellman, B., James, B., Vicedo-Cabrera, A. M., Maclure, M., Silva, R., Ainsworth, J., Pisaniello, H. L., House, T., Lunt, M., Gamble, C., Sanders, C., Schultz, D. M., Sergeant, J. C., & McBeth, J. (2019). How the weather affects the pain of citizen scientists using a smartphone app. NPJ Digital Medicine, 2, 105. https://doi.org/10.1038/s41746-019-0180-3

Feng, T., Li, X., Liu, J., & others. (2023). Effectiveness and safety of manual therapy for knee osteoarthritis: An overview of systematic reviews and meta-analyses. Frontiers in Medicine, 10, 1082978. https://doi.org/10.3389/fmed.2023.1082978

Ferreira, M. L., Hunter, D. J., Fu, A., Raihana, S., Urquhart, D. M., & Ferreira, P. H. (2024). Come rain or shine: Is weather a risk factor for musculoskeletal pain? A systematic review with meta-analysis of case-crossover studies. Seminars in Arthritis and Rheumatism, 65, 152392. https://doi.org/10.1016/j.semarthrit.2024.152392

Jena, A. B., Olenski, A. R., Molitor, D., & Miller, N. (2017). Association between rainfall and diagnoses of joint or back pain: Retrospective claims analysis. BMJ, 359, j5326. https://doi.org/10.1136/bmj.j5326

McAlindon, T., Formica, M., Schmid, C. H., & Fletcher, J. (2007). Changes in barometric pressure and ambient temperature influence osteoarthritis pain. The American Journal of Medicine, 120(5), 429-434. https://doi.org/10.1016/j.amjmed.2006.07.036

Reade, S., Spencer, K., Sergeant, J. C., Sperrin, M., Schultz, D. M., Ainsworth, J., Sergeant, J. C., & Dixon, W. G. (2017). Cloudy with a Chance of Pain: Engagement and subsequent attrition of daily data entry in a smartphone pilot study tracking weather, disease severity, and physical activity in patients with rheumatoid arthritis. JMIR mHealth and uHealth, 5(3), e37. https://doi.org/10.2196/mhealth.6496

Smedslund, G., & Hagen, K. B. (2011). Does rain really cause pain? A systematic review of the associations between weather factors and severity of pain in people with rheumatoid arthritis. European Journal of Pain, 15(1), 5-10. https://doi.org/10.1016/j.ejpain.2010.05.003

Timmermans, E. J., Schaap, L. A., Herbolsheimer, F., Dennison, E. M., Maggi, S., Pedersen, N. L., Castell, M. V., Denkinger, M. D., Edwards, M. H., Limongi, F., Sánchez-Martínez, M., Siviero, P., Queipo, R., Peter, R., Van Der Pas, S., Deeg, D. J. H., & EPOSA Research Group. (2014). Self-perceived weather sensitivity and joint pain in older people with osteoarthritis in six European countries: Results from the European Project on OSteoArthritis. BMC Musculoskeletal Disorders, 15, 66. https://doi.org/10.1186/1471-2474-15-66

Timmermans, E. J., Schaap, L. A., Herbolsheimer, F., Dennison, E. M., Maggi, S., Pedersen, N. L., Castell, M. V., Denkinger, M. D., Edwards, M. H., Limongi, F., Sánchez-Martínez, M., Siviero, P., Queipo, R., Peter, R., Van Der Pas, S., Deeg, D. J. H., & EPOSA Research Group. (2015). The influence of weather conditions on joint pain in older people with osteoarthritis: Results from the European Project on OSteoArthritis. The Journal of Rheumatology, 42(10), 1885-1892. https://doi.org/10.3899/jrheum.141594

Trager, R. J., Cupler, Z. A., DeLano, K. J., Perez, J. A., Dusek, J. A., & Goertz, C. M. (2024). Chiropractic and spinal manipulation: A review of research trends, evidence gaps, and guideline recommendations. Journal of Clinical Medicine, 13(19), 5668. https://doi.org/10.3390/jcm13195668

Wang, L., Xu, Q., Chen, Y., & Cao, Y. (2023). Associations between weather conditions and osteoarthritis pain: A systematic review and meta-analysis. Annals of Medicine, 55(1), 2196439. https://doi.org/10.1080/07853890.2023.2196439