הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים הוא ברור וננסה להסבירו כאן. כאבי ברכיים מהווים בעיה שכיחה ביותר בעיקר בקרב מבוגרים החשופים להתפתחות דלקת פרקים ניוונית. מספר מחקרים בוצעו בניסיון להבין האם לכוח של השריר הארבע ראשי יש השפעה על הברך. במיוחד נבדק הקשר להתפתחות דלקת הפרקים הניוונית (Osteoarthritis) אצל מבוגרים. המחקרים הללו הדגימו כיצד חולשת שרירים ברגליים מעלה את הסיכון להתפתחות דלקת פרקים ניוונית ו/או מחמירה את הסימפטומים של מחלה קיימת. מסקנת המחקרים הללו ואחרים היא חד משמעית:
- שריר ארבע ראשי חזק מונע כאב בברך
חוזקו של השריר הארבע ראשי חשוב לתפקוד תקין של המפרק פטלופמורל (מפרק הירך-פיקה) בברך. פעילות תקינה של המפרק הזה משמעותה מניעת שחיקת הסחוס מתחת לפיקת הברך (תסמונת פטלופמורל). חיזוק של השריר הקדמי בירך יצמצם הסיכוי להתפתחות דלקת פרקים ניוונית בברכיים. במאמר הנוכחי "הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים" נדון בנושא בהרחבה.
הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים – רקע
כאבי ברכיים מהווים הפרעה שכיחה ביותר. גורמים אפשריים לכאבים אלה כוללים עומסי יתר חוזרניים, נזקי חבלה ומחלות שונות. עומסי יתר חוזרניים עלולים לגרום לדלקת בגיד בברך, לקרע ניווני במיניסקוס, לשחיקת סחוסים ועוד. אחד מגורמי הסיכון של הפגיעות הללו בברכיים היא חולשה של השריר הארבע ראשי.
הקשר בין כוח הארבע ראשי לפתולוגיה של הברך הוא נושא חשוב בתחום הפרעות השרירים והשלד. כוח הארבע ראשי הוא הכוח שנוצר על ידי השרירים בקדמת הירך המאריכים את מפרק הברך. פתולוגיה של הברך מתייחסת לכל חריגה או מחלה המשפיעה על מפרק הברך. כולל הפרעות כגון דלקת מפרקים ניוונית, נזק לסחוס, נגעים במח העצם, סינוביטיס או קרעים מניסקליים. במאמר הנוכחי נסביר את הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים.
אנטומיה ותפקיד שריר הארבע ראשי
השריר הארבע ראשי הוא השריר הגדול ביותר בגוף שלנו ותפקידו העיקרי הוא לפשוט את הברך. השריר מורכב מארבעה שרירים שונים ובכללם:
- שריר הירך הישר (Rectus femoris)
- שריר נרחב צדי (Vastus lateralis)
- השריר הנרחב הביניימי (Vastus intermedius)
- ומיודענו השריר הנרחב התיכון
השרירים הללו מסתיימים בגיד אחד המתחבר אל פיקת הברך. המיקום של פיקת הברך נקבע על פי משחקי הכוחות בין השרירים הללו. הארבע ראשי תורם לייצוב הברך במהלך הליכה, עמידה, עלייה במדרגות וריצה, ומשחק תפקיד קריטי בבלימת זעזועים (Escamilla et al., 2012). פגיעה בתפקודו או חולשתו עלולה להביא לשינוי בחלוקת העומסים במפרק הברך ולעלייה בשחיקת הסחוס.
מה הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים?
כאבי ברכיים הם מהתלונות השכיחות ביותר בקרב אוכלוסיות מגוונות – החל מספורטאים צעירים ועד קשישים (Cross et al., 2014). כאב זה עלול להוביל למגבלות תפקודיות משמעותיות, פגיעה באיכות החיים ואף להחמיר עם הזמן. מחקרים רבים מצביעים על קשר חזק בין חולשת שריר הארבע ראשי (Quadriceps femoris) – השריר הגדול והעיקרי בקדמת הירך – לבין הופעת כאבי ברכיים, החמרתם ואף התפתחות פתולוגיות ניווניות במפרק הברך (Culvenor et al., 2017). במאמר זה נעמיק במנגנונים הביומכניים והפיזיולוגיים, נסקור מחקרים עדכניים, ונציג את ההשלכות הקליניות של חולשת הארבע ראשי בנוגע לבריאות הברך.
מנגנונים פיזיולוגיים – כיצד חולשה מובילה לכאב
פגיעה בייצוב המפרק
הארבע ראשי אחראי על שמירה על ייצוב הברך, במיוחד במצבים של כיפוף ויישור חוזרים (לדוג' במדרגות). חולשה בשריר זה מובילה לירידה בשליטה הדינמית של הברך, ומגבירה את הסיכון לעומס לא תקין על הרקמות – כולל הסחוס, הפיקה, והרצועות (Palmieri-Smith et al., 2010).
פיזור עומסים לקוי
בעת חולשה של הארבע ראשי, עומסים גדולים עוברים לרקמות פאסיביות, ובייחוד לסחוס המפרק ולפיקה. הדבר מגביר את הסיכון לפגיעה ושחיקה, בעיקר באזורי לחץ (Culvenor et al., 2017).
שינוי דפוסי הליכה וירידה בתפקוד
חולשת הארבע ראשי מביאה לעיתים לצליעה קלה, קיצור אורך הצעד, הימנעות מפעילות (avoidance), ולשינוי תנועתיות שמכביד על הברך. לאורך זמן, הדבר עלול להחמיר את הכאב וליצור מעגל של חולשה-כאב-הגבלה (Hall et al., 2022).
מחקרים קליניים – הוכחות מהספרות
כאב פיקה-ירך (Patellofemoral Pain)
מחקרי עוקבה הראו כי חולשת הארבע ראשי היא אחד הגורמים המרכזיים בהתפתחות כאבי פיקה-ירך, במיוחד בקרב נשים ובני נוער פעילים (Lack et al., 2015). מתאם ברור נמצא בין עוצמת הכאב לבין ירידה בכוח השריר, ובחיזוק הדרגתי של הארבע ראשי נצפתה ירידה בתדירות וחומרת הכאב (Crossley et al., 2016).
שחיקת סחוס (אוסטיאוארתריטיס)
אוסטיאוארתריטיס של הברך היא המחלה הניוונית השכיחה ביותר במפרקי הברך. במחקרים מבוקרים נמצא כי חולשת הארבע ראשי מופיעה לעיתים עוד לפני הופעת סימני הרנטגן הראשוניים לשחיקת סחוס, ומהווה סמן מנבא להתפתחות דלקת וכאב (Slemenda et al., 1997; Segal et al., 2010). כמו כן, חיזוק הארבע ראשי מסייע להפחתת כאב ולהאטת קצב ההתקדמות של השחיקה.
פציעות ספורט
בקרב ספורטאים, חולשת הארבע ראשי מהווה גורם סיכון לקרעים ברצועה הצולבת הקדמית (ACL), לקרעים במניסקוס, ולשכיחות גבוהה יותר של כאבי ברכיים. שיקום מבוסס חיזוק הארבע ראשי נמצא כמשפר משמעותית תפקוד ומפחית הישנות פציעות.
תהליכים פתולוגיים עקב חולשת הארבע ראשי
- ירידה בספיגת עומסים: השריר משמש כבלם עיקרי בעת ירידה במדרגות או בולמוס זעזועים בריצה. חולשה מגדילה את העומס הישיר על הסחוס.
- סטייה תנועתית של הפיקה: חסר איזון בין ה־vastus medialis ל־vastus lateralis משנה את מיקום הפיקה וגורם ללחץ לא תקין (Crossley et al., 2016).
- דלקות כרוניות וכאב מתמשך: עומס חוזרני על מבנים חלשים עלול להוביל לדלקת כרונית וכאב מתמיד (Segal et al., 2010).
השלכות תפקודיות
אנשים עם חולשת הארבע ראשי מדווחים על קושי משמעותי בפעולות יומיומיות – קימה מכיסא, עלייה וירידה במדרגות, ריצה, ואפילו עמידה ממושכת. ישנה עלייה בסיכון לנפילות אצל קשישים, פגיעה ביציבות, ופגיעה כללית באיכות החיים (Hall et al., 2022).
עקרונות טיפול ושיקום
חיזוק הדרגתי
כל המחקרים מסכימים כי אימוני חיזוק הדרגתיים של שריר הארבע ראשי מהווים אבן יסוד בטיפול בכאבי ברכיים, הן במצבים חריפים והן במצבים כרוניים. תרגילים כגון כפיפת ברך נגד משקל, עליות מדרגה, תרגול בישיבה ועמידה, ופילאטיס נמצאו יעילים במיוחד.
שיקום תפקודי
התרגול משולב גם בהדרכת תנועה תקינה, שיפור שיווי משקל, ושילוב השרירים התומכים של האגן ושרירי הירך, כדי לשפר תפקוד יומיומי ולמנוע הישנות הכאב (Escamilla et al., 2012).
טיפולים נלווים
פיזיותרפיה, טיפול מנואלי, עיסוי, כירופרקטיקה ושימוש באולטרסוניק או EMS נמצאו יעילים להאצת ההתחזקות ולשיכוך כאב בשלב הראשוני (Brantingham et al., 2009).
הקשר בין חולשת שריר הארבע ראשי לכאבי ברכיים – סיכום
חולשת שריר הארבע ראשי היא אחד הגורמים המרכזיים לכאבי ברכיים במגוון אוכלוסיות. היא גורמת לשיבוש תנועתי, עומס יתר על המפרק, האצת תהליכי שחיקה ואף לירידה בתפקוד ואיכות החיים. חיזוק הארבע ראשי ושיקום תפקודי ממוקד הוכחו ככלים יעילים להפחתת כאב, מניעת הישנות פציעות, ועיכוב תהליכים ניווניים בברך.
References:
Hall, M., Juhl, C., Lund, H., & Thorlund, J. B. (2022). Knee extensor muscle strength and the risk of incident knee osteoarthritis and knee pain: a systematic review and meta-analysis of observational cohort studies. British Journal of Sports Medicine, 56(8), 455-463.
Segal, N. A., Glass, N. A., Torner, J., Yang, M., Felson, D. T., Sharma, L., … & Nevitt, M. (2010). Quadriceps weakness predicts risk for knee joint space narrowing in women in the MOST cohort. Journal of Rheumatology, 37(9), 1836-1843.
