כלור מזיק לריאות של שחיינים

כלור מזיק לריאות של שחיינים! ידוע ששחיינים חשופים למגוון פציעות הנובעות ממאמצים נשנים ותנועות חוזרניות. בין היתר השחיין הממוצע עלול לסבול בין היתר מכאבים בכתפיים (כתף שחיינים), כאבי גב תחתון, כאבי צוואר ועוד. מלבד הפציעות במערכת שריר ושלד מתברר שגם הכלור בבריכות עלול לגרום לנזק ריאתי בקרב שחייני עלית.

הריאות של שחיינים שנחשפו לכלור הראו פי שש יותר תאי מערכת חיסונית הקשורים לאסתמה ולאלרגיה. בהשוואה לריאות נורמליות, בריאותיהם של השחיינים הללו נמצאו גם עדויות לרקמה צלקתית. עוד נמצא, שהנזק שנגרם לריאות השחיינים בגלל חשיפה לכלור דומה לנזק שקיים בריאותיהם של חולי אסתמה קלים.

כלור מזיק לריאות של שחיינים – רקע

כבר יותר ממאה שנים משמש הכלור כחומר חיטוי יעיל וזול. הכלור הורג ביעילות מרובה חיידקים, פטריות ועוד. העלויות הנמוכות והזמניות היחסית של החומר הזה הפכו אותו לחומר החיטוי הנבחר למי בריכות. השימוש בכלור חסך הרבה צרות בריאותיות ברחבי העולם אך לא מדובר בחומר ללא פגמים. בין פגמיו הרבים של הכלור נציין:

• כלור אינו כול יכול וישנם טפילים שאינם מושפעים מנוכחותו
• חשיפה ממושכת לאדי הכלור ולתרכובות הכימיות שהוא יוצר במים עלולה להזיק לריאות ולדרכי הנשימה

החשיפה הממושכת לכלור במהלך השחייה עלולה אף לגרום:

• לדלקות עור
• נזקים לחומר התורשתי
• עלייה בסיכון להתפתחות סרטן ועוד

הדרך לצמצם את השפעת הכלור במהלך השחייה כוללת בין היתר:

• מעקב אחר כמות הכלור במים. מעקב כזה יכול להתבצע באמצעות המציל או איש האחזקה

לשם כך ניתן להיעזר בחוש הריח. ריח חריף מידי של כלור מעיד לרוב על רמה גבוהה מידי של החומר הזה במים. שטיפה יסודית של הגוף לפני הכניסה לבריכה עשויה להפחית את האינטראקציה הכימית בין הכלור לכימיקלים הנמצאים על עורכם. בין הכימיקלים נציין:

• זיעה
• בשמים
• דיאודורנט
• קרם הגנה ועוד

התגובה בין הכלור לחומרים האורגניים במים יוצרת תוצרי לוואי המכונים (Disinfection By Products – DBP's). חומרים אלו עלולים להיות רעילים ומסרטנים. יש להעדיף שחייה בבריכה פתוחה ששם ריכוז האדים יהיה נמוך יותר. כמובן יש להעדיף בריכות שעושות שימוש בטכנולוגיה אחרת לחיטוי כגון אוזון. אוזון הוא חומר חיטוי יעיל, בטוח וידידותי לסביבה (לפי המשרד לאיכות הסביבה וה- FDA האמריקאי). אין לשכוח ששחייה עלולה לגרום גם לפציעות שגם מהן כדאי להיזהר.

המחקר

מחלות והפרעות בריאותיות בדרכי הנשימה שכיחות בקרב מבקרים קבועים בבריכה ובמיוחד בקרב שחיינים תחרותיים. עקב כך עלו חששות לגבי השפעת השהייה בבריכה שחוטאה באמצעות כלור על ריאות השחיינים.

מטרה המחקר הייתה להעריך את מצב הריאות של שחייני עלית ובכלל זה את:

• רמת הדלקתיות בריאות ובדרכי הנשימה
• ואת השינויים המבניים שנוצרו עקב כך בריאות

לצורך המחקר נבדקו במהלך הפגרה 23 שחייני עלית קנדיים בגיל ממוצע של 21 שנים. הבדיקות כללו:

• ניטור הגז חנקן חמצני באוויר הנשוף
• תגר מטכולין
• ותגר CO2
• בדיקת אלרגיה של העור
• ובדיקת ברונכוסקופיה עם לקיחת דגימות רקמה (ביופסיה)
• ודגימות כיח דרך הצינורית

הממצאים של השחיינים הללו הושוו ל- 10 דגימות של חולים אסתמטיים קלים ו10 דגימות של מתנדבים בריאים ללא אלרגיות.

ממצאי המחקר

ביחס לקבוצות הביקורת בקרב השחיינים נתגלו גם:

• פי 6 יותר תאי חיסון הנקשרים עם אסתמה ואלרגיות
• הוכחות לרקמה צלקתית בריאות בדומה לצלקות הנראות בריאות של חולי אסתמה

בין היתר נמצאו בריאות ובדרכי הנשימה של השחיינים הללו:

• ריכוז של תאי פיטום (mast cell) ואאוזינופילים (Eosinophils ) ברירית של דרכי הנשימה
• היפרפלזיה של תאי גובלט (Goblet Cell Hyperplasia)
• ורמה גבוהה של מוצין (mucin) שהוא גליקופרוטאין שמהווה את המרכיב העיקרי של ריר

חשוב לציין שלמרות הממצאים השחיינים לא סבלו מסימנים ותסמינים של אסתמה או אלרגיה כולל:

• שיעול
• קושי לנשום ועוד

מסקנות המחקר

בסיכומו של דבר כלור מזיק לריאות של שחיינים! שחייני עלית עם משטר אימונים אינטנסיבי המתאמנים בבריכות סגורות שמחוטאות באמצעות כלור:

• מעלים את הסיכון להתפתחות הפרעות בדרכי הנשימה
• הפרעות אלה דומות במיוחד להפרעות שנראות בקרב חולי אסתמה קלים אבל אם הפרשות ריריות גדולות יותר. עוד מבקשים החוקרים להמשיך ולחקור את ההשפעות ארוכות הטווח של השינויים הללו.

Journal of Allergy and Clinical Immunology, Volume 129, Issue 2, 351 – 358.e1