פעילות גופנית מפתחת את המוח! הילדות היא תקופת משמעותית להתפתחותן של היכולות הקוגניטיביות. יש מעט מחקרים שבדקו את הקשר הזה שבן פעילות גופנית לבין התפתחות יכולות
- הדיבור
- הזיכרון
- השפה
- יכולת למידה ועוד
מתברר שילדים העוסקים בספורט ובעיקר בספורט אירובי משפיעים על מבנה מוחם. הילדים הללו:
- משפרים יכולות קוגניטיביות
- ומשפרים את ההישגים שלהם בלימודים
- לומדים שפות חדשות ומתמטיקה באופן יעיל משמעותית
- פעילות גופנית משפיעה גם על ההתפתחות הרגשית של הילד
לדעתם של המומחים יתכן שההסבר לתופעה היא זרימת הדם המוגברת למוח. דם רב עשיר בחמצן המגיע לאזורי המוח השונים של הילדים הפעילים אחראי לשינויים הללו. עקב השפעה זאת מומלץ לעודד ילדים לבצע פעילות גופנית ובמיוחד אירובית כגון:
- ריצה
- משחקי כדור
- רכיבת אופניים ועוד
בקצרה, פעילות גופנית מפתחת את המוח. עוד נציין שגם משמעות בחיים שומרת על המוח.
פעילות גופנית מפתחת את המוח – רקע
ארגון הבריאות העולמית ממליץ לילדים ובני נוער על לפחות שעה יומית של פעילות גופנית. שעת פעילות זאת צריכה להיות ברמת קושי בינונית עד קשה. הפעילות הגופנית צריכה להיות מורכבת:
- ברובה מספורט אירובי
- ובחלקה מאימוני כוח ויתר המרכיבים של הכושר הגופני
אם ילדים יעשו את מה שהם אוהבים כלומר לשחק במשחקי כדור ולהשתולל הם יעמדו במינימום הזה בקלות רבה. כאמור פעילות גופנית ובעיקר אירובית משפרת את יכולות המוח אך לא רק. פעילות גופנית גם בונה, מחזקת ומפתחת את חלקי הגוף השונים.
השפעות פעילות גופנית על מערכת שריר ושלד
בין יתר ההשפעות של פעילות גופנית על מערכת שריר ושלד נציין:
- חיזוק הרקמות המרכיבות את מערכות השרירי והשלד. בין הרקמות הללו נמנה עצמות, גידים, שרירים ועוד
- פיתוח מערכות הלב, הריאות וכלי הדם
- השבחה של מערכות השליטה העצביות על הגוף ועוד
- מניעת השמנה אצל ילדים. ישנה סבירות גדולה שילד הסובל מהשמנה יגדל להיות בוגר עם אותה בעיה – השמנה.
השמנה היא כידוע גורם סיכון להתפתחות מגוון רחב של מחלות עתידיות. בין יתר המחלות הצפויות בגלל השמנה נמנה:
- דלקת פרקים ניוונית
- סוכרת
- מחלות לב וכלי דם ועוד
יתרונות נפשיים של פעילות גופנית בקרב ילדים
תוצאות הלוואי נוספות של פעילות גופנית בקרב ילדים כוללות גם יתרונות נפשיים:
- ספורט מפחית בטווח ארוך בקרב ילדים ובני נוער את הנטייה לחרדות ולדיכאונות
- משפר את ההשתלבות החברתית ארוכת הטווח של הילדים והנערים
- מעשיר את יכולתם להתבטא
- משפר את הדימוי העצמי ואת הביטחון העצמי שלהם ועוד
- ילדים ובני נוער פעילים גופנית נמנעים לרוב משימוש בסמים ושתיית אלכוהול
המחקר
לצורך המחקר נעזרו החוקרים במכשיר MRI דיפוזיה (MRI Diffusion) לצורך מדידה של פעפוע מולקולות המים בחומר הלבן במוח של 24 מתנדבים. על פי יכולת הפעפוע של מולקולות המים, ניתן ללמוד על מבנה החלקים הנבדקים במוח. במקרה של החומר הלבן במוח פחות פעפוע של מים משמעותו:
- חומר לבן בדחיסות גבוהה
- ריבוי סיבי עצב. שתי תוצאות רצויות.
המבחן נערך על החומר הלבן במגוון מקומות במוח בעלי תפקיד בין היתר ביכולת לזכור. בין היתר נבדק המצב של החומר הלבן:
- בכפיס המוח (corpus callosum)
- הצרור האורכי העליון (superior longitudinal fasciculus)
- הכתר הקורן העליון (superior corona radiata) ועוד
החוקרים לקחו בחשבון מגוון משתנים ובכלל זה:
- יכולת כלכלית
- בשלות מינית
- יכולת חברתית
- מבחני אינטליגנציה
- הפרעות קשב וריכוז ועוד
ממצאי המחקר
המחקר הנוכחי נערך על ילדים בגיל 9 – 10. שביחס לילדים שאינם מתאמנים הילדים שהתאמנו והיו בכושר גופני אירובי טוב נהנו:
- מכמות גדולה משמעותית של סיבי עצב המאורגנים בדחיסות ב"חומר הלבן" (white-matter). תפקידם של סיבי עצב אלו במוח הוא להעביר אותות מחלק אחד של המוח לחלק אחר.
כמות גדולה של סיבים משמעותם יעילות תפקודית גבוהה של סיבי העצב במוח ויכולת קוגניטיבית גבוהה.
מסקנות החוקרים
פעילות גופנית חשובה להתפתחות של הילדים שלכם. עודדו את הילדים שלכם לעסוק בספורט. לספורט יש את היכולת לשפר את היכולות השכליות של הילד וזאת מלבד היתרונות הגופניים הכרוכים בו.
August 2014 Frontiers in Human Neuroscience
